按教学大纲，配伍与用药禁忌属掌握内容，是总论应用部分的重点。须牢固掌握：配伍的目的；七情、单行、相须、相使、相畏、相杀、相恶、相反八个名词术语；各种配伍关系的临床对待原则；十八反、十九畏的内容与正确态度。妊娠禁忌、饮食禁忌掌握原则即可，不要求背具体药名。
早期用药以单味为主，实践中逐渐发现单味药有三大不足：①药力有限——病情较重时单味药常感「药不及病」，达不到预期疗效；②不能全面适应复杂病情——一味药虽有二三种功效，但风寒感冒兼头身疼痛、咳嗽气喘时，单靠一味发散风寒药难以面面俱到；③有毒性或易致不良反应。于是用药由简到繁，由单味进入复方时代。
按照病情的不同需要和中药的药性功用特点，有选择地将两种或两种以上的中药配合在一起应用，称作中药的配伍。「伍」的本义是队伍——犹如组成一支军队，而非单兵作战。
注意：《中药学》与《方剂学》都讲配伍，但角度不同——中药学研究的是任意的（主要是两味的）药与药之间组合后在功效、毒性上的相互影响；方剂学研究的是特定处方中，针对具体病证有机组合起来的药物之间的关系。出发点不同，内容也不同。
针对单味药的三大不足，配伍的目的即三点：①增强作用，提高临床疗效；②全面适应复杂病情的需要；③降低毒副反应，保证用药安全。这与炮制的目的文字相同、实质相通——一个用加工的方法，一个用组合的方法，异曲同工（如附子配干姜煎煮可降低毒性，麻黄配石膏可制其温散之偏，加半夏可弥补麻黄祛痰之不足）。
七情，是单味药的应用同药物之间六种配伍关系的总称。用等式表示：七情＝单行＋六种配伍关系（相须、相使、相畏、相杀、相恶、相反）。单行是单味药使用，不存在配伍；其余六「情」才是配伍关系。
注意与中医基础理论的「七情」（喜、怒、忧、思、悲、恐、惊七种情志）区别——本章之「七情」须冠以中药的七情，是以配伍为核心的药性理论。
历版教材均释「七情＝单行＋配伍关系」，考试以此为准。但讲稿通过文献考辨提出新见：《本经》原意，七情很可能就是七种配伍关系。证据有三：①《本经》原文落脚在「凡此七情，合和视之」——「合和」即配合、配伍，说明七种情况都是在讲配伍时应当考虑的，单行与其余六情地位等同；②五代韩保昇《蜀本草》统计《本经》七情药数，「单行者七十一种」——若单行是「单味药使用」，则 365 味药哪一味不能单用？何以只有 71 种？③《汉书》「帝分遣使者微服单行」——「分遣」者不止一人，两位以上的使者同时派出而「单行」，意谓彼此互不联系、各干各的。《汉书》与《本经》同处汉代，词义应当相通。
故「单行」的本义当是：两药同方而互不影响——既不增效减效，也不增毒减毒。如保和丸中的连翘与诸消食药、枳实导滞丸中的泽泻与其他药物，即属此类「互不相干」的关系。又：李时珍以「单方不用辅」释单行，实有未妥——「单方」之单是简单之单，徐灵胎谓「单方者，药不过二三味」，单方绝大多数仍由两三味药组成，单行不等于单方。以上供参考；答题仍按通行定义。
单用一味药治疗病情比较单一的疾病。明·陈嘉谟《本草蒙筌》：「单行者，不与诸药共剂而独能攻补也。」如独参汤重用人参一味治元气虚脱（使其益气救脱不受他药牵制）；独桔汤单用桔梗利咽治咽喉疼痛；清金散单用黄芩治肺热咳嗽；都梁丸单用白芷治阳明经头痛；今之马齿苋治痢疾、益母草膏调经、柴胡针剂发汗解热等，亦属此类。病情单一、轻浅者单用，符合简、便、验、廉的原则。
性能功效相类似的两种药物配合应用，可以增强原有药物的功效。李时珍：「相须者，同类不可离也。」
「同类」——性能功效有很大相似性，在按功效分类的当代中药学中，一般在同一章节；「不可离」——配伍后产生明显的、并非简单相加的增效效果。判断「不可离」的简便方法：看名方——麻黄汤之麻黄、桂枝，银翘散之金银花、连翘，桑菊饮之桑叶、菊花，大承气汤之大黄、芒硝，白虎汤之石膏、知母，皆以名方为背景，长期同用而效著。
①药理实验：全蝎、蜈蚣各用 1 g，抗惊厥作用微弱甚至没有；各取 0.5 g 合用，抗惊厥作用却相当强——一加一大于二，此谓不可离。②古人所谓相须药对往往并不同类，只强调必须组合：如桂枝汤中桂枝配白芍，不是同类药，但二药相合产生了单味药所没有的「调和营卫」新功效，他药不能取代——这也是相须（故「须」古亦作「需」，互相需要、互相必须）。③「同类」的标准本是人为的、相对的：知母与黄柏在降火滋阴时相须，但知母属清热泻火药、黄柏属清热燥湿药，从「小类」看并不同类；枳实与厚朴在大承气汤中相须行气除满，而今厚朴归入化湿药、枳实归入行气药——分类的改变并不能改变配伍的实质。结论：相须的本质是药效上不可分离，「同类」只是便于记忆的入门标尺。答题按教材「同类不可离」，理解上要知其所指。
在性能功效方面有某些共性的两药配伍，以一药为主、一药为辅，辅药能提高主药的功效。「使」有使用、指使之意。
特点是主辅关系典型、分明。如治气虚水肿：黄芪补气利水为主药，茯苓淡渗利湿，在利水一点上协同增强黄芪之效；麻黄汤治风寒喘咳，杏仁为麻黄之使，仅在止咳平喘上辅助；金银花汤治热毒疮疡，甘草协助金银花清热解毒，为其使药。教材增补例证：枸杞子配菊花治目暗昏花（菊花助枸杞子补虚明目）；石膏配牛膝治胃火牙痛（牛膝引火下行）；黄连配木香治湿热泻痢（木香调中宣滞，助黄连清热燥湿、行气化滞）。
| 比较 | 相 须 | 相 使 |
|---|---|---|
| 共同点 | 都是增效的配伍关系，故常「相须相使」并提 | |
| 主辅关系 | 不明显，人为、相对（如石膏与知母孰君孰臣，历来有争议；《医宗金鉴》甚至以知母为君。四物汤中当归、熟地孰为主，视血虚是否兼瘀而定） | 典型而分明，辅药无论如何不能成为主药 |
| 增效程度 | 常为一加一大于二，「不可离」，很难用他药替代 | 一般为相加性的增强，辅药往往可用他药替代 |
一种中药的毒性或副作用，能被另一种中药降低或消除。立足于有毒的药而言：生半夏、生南星「戟人咽喉」，生姜能制之——生半夏畏生姜，生南星畏生姜。余如甘遂畏大枣、熟地畏砂仁（减轻滋腻碍胃）、常山畏陈皮（缓和致呕反应）。
一种中药能够降低或消除另一种中药的毒性或副作用。立足于解毒的药而言：生姜杀生半夏毒、生姜杀生南星毒。余如羊血杀钩吻毒、金钱草杀雷公藤毒、绿豆杀巴豆毒、生白蜜杀乌头毒、防风杀砒霜毒。
相畏与相杀是同一药对从两个不同角度的表述：有毒的药对解毒的药而言称相畏，解毒的药对被解的药而言称相杀——「是一个事物的两个方面」。
既是同一关系的两面，数目理应相等；但《蜀本草》统计相畏者六七十种、相杀者仅三十余种。原因在于：①「毒」与「能」是相对的——大黄的泻下，对热结便秘是功效（能），对脾虚便溏就是不良反应（广义的毒）；麻黄的发汗亦然。把同一作用的被削弱看作「功效受损」即相恶，看作「不良反应减轻」即相畏——立足点不同，表述不同。②「畏」「恶」二字在字义上相通，唐宋辞书《广韵》《集韵》中二字互训（畏者恶也，恶者畏也）。故文献中很多标作「相畏」的药对（如黄芪畏防风／黄芪恶防风——固表止汗与发汗解表互相削弱），其实兼有相恶的性质，「相畏」的数字遂多于「相杀」。另有少数情况是双方皆有毒、互相减毒（如乌头与洋金花对心脏的毒性彼此减弱，可互称相畏），较为少见。
两药合用，一种中药的某种或某几种功效被另一种中药削弱或消除。相恶是降低治疗效应，与相须、相使恰恰相反。李时珍：「相恶者，夺我之能也。」
导致相恶的常见情形：①药性相反而作用部位相同——黄芩清肺热、清胃热，生姜温肺、温胃，二药同用于肺胃之证则寒热互制，故「黄芩恶生姜」；②作用趋向相反——发汗与止汗（牡蛎恶麻黄）、泻下与止泻（赤石脂恶大黄）、利尿与缩尿、止呕与涌吐同用，互相牵制；③祛邪药伤扶正药——莱菔子耗气，削弱人参补气之功，故「人参恶莱菔子」；④两药理化性质相抵触，生成沉淀或反应而减效，亦有可能。
①相恶往往只是部分功效受损，并非全部。黄芩与生姜在肺、胃之证相恶，但黄芩还能清少阳之热，生姜并不入少阳——小柴胡汤中黄芩与生姜同用而不废，正因所取功效不在「相恶」的范围之内。②相恶未必两败俱伤。陶弘景《本草经集注》谓「牛黄恶龙骨」，紧接着又说「龙骨得牛黄者良」：以牛黄为主药清泻肝热、息风开窍时，龙骨可能牵制其效；但以龙骨为主药镇静安神时，牛黄的镇静作用反而增强了龙骨（二药皆有镇静作用）。同一本书《本草新编》：人参条下谓「人参恶莱菔子」——以人参益气救脱时，莱菔子耗气牵制，断不可加；莱菔子条下却说「莱菔子得人参其功更神」——以莱菔子消食时，若患者兼有脾气虚，加人参可防消食耗气，比不用人参更好。可见同一个药对，随「谁为主体、用于何证」而或忌或宜。③若从「作用与副作用的相对性」看：大黄的泻下被某药削弱，就泻下功效言是相恶；但对一个不需要泻下的患者，这恰是减少了不良反应——此时方中虽客观存在相恶的药对，医家所利用的却是另一个角度的配伍效应，并不违背用药目的。
两种中药同用，能产生或增强毒性、副作用。或本无毒性而用之生毒，或本有毒性而用之毒增。李时珍：「相反者，两不相合也。」详于下节「十八反」。
六种配伍关系的后果只有四种：增效（相须、相使）、减毒（相畏、相杀）、减效（相恶）、增毒（相反）——「增效减毒、减效增毒」八个字。本节涉及八个名词术语：七情、单行、相须、相使、相畏、相杀、相恶、相反，均须能准确解释。
正确对待配伍关系的三原则：①增效者（相须、相使）充分利用；②有毒副反应时充分考虑相畏、相杀以降低毒副反应；③减效、增毒者（相恶、相反）原则上避免使用。若考题问「怎样对待七情」，则须多答一条：病情单一、轻浅者，可以单味药治疗（单行的运用）。
相对性：同一个药对的配伍关系不是固定的，随病情、剂量比例、炮制、剂型而转移。①随病情：大黄配芒硝，对热结便秘是相须增效，对虚寒腹泻则成相反增毒。②随剂量比例：甘遂（大戟）与甘草原则上相反，但甘草用量很小时，毒性不但不增反而减轻——转为相畏相杀的关系。③随剂型：大黄与黄连在汤剂中泻下作用降低（呈相恶），作丸散剂则无此现象。故判断配伍关系，必须落实到具体的证候、具体的剂量比例、具体的剂型，不能认定两药「永远都是」某种关系——这正是中医用药灵活性的精华。
复杂性：两药之间往往并非单一的配伍关系。如生姜与半夏：就毒性言，半夏畏生姜、生姜杀半夏（相畏／相杀）；就止呕功效言，二药同用又互相增强（相须／相使）。一药对而兼具数情者，临床并不少见。
七情之外，两药合用还可能产生与原药均不相同的新功效：桂枝配芍药调和营卫；柴胡配黄芩和解少阳；枳实配白术消补兼施；干姜配五味子开阖并用、宣降肺气；蚕沙配皂角子升清降浊；黄连配干姜寒热并调；肉桂配黄连交通心肾；黄芪配当归补气生血；熟地配附子阴中求阳。这类经验配伍统称「药对」（对药），常构成许多复方的主体，是研究组方规律的重要线索。
医生开处方时、患者服药时应当避免的用药情形，统称用药禁忌，包括四个方面：①配伍禁忌；②证候用药禁忌（病证用药禁忌）；③妊娠用药禁忌；④服药时的饮食禁忌。部分教材只列三项（无证候禁忌一项），但证候禁忌实为内容最丰富、临床涉及面最广者，故本讲义单列。
某些中药合用会产生或增强剧烈的毒副作用，或降低、破坏药效，因而在同一处方中应当避免配合使用。
《神农本草经》最早提出原则：「勿用相恶、相反者」——把相恶、相反笼统列为配伍禁忌，这是纲领，至今正确。金元以后，配伍禁忌在实践中具体化为「十八反」「十九畏」。注意：配伍禁忌不限于十八反、十九畏——凡属相反、相恶者原则上皆不可用，十八反、十九畏只是其中最明确、最通行的部分。
| 乌头类反 | 乌头（川乌、草乌、附子）反 半夏、瓜蒌（瓜蒌皮、瓜蒌子、天花粉）、贝母（川贝、浙贝等）、白蔹、白及 |
| 甘草反 | 甘草反 海藻、大戟（京大戟、红大戟）、甘遂、芫花 |
| 藜芦反 | 藜芦反 人参（及西洋参、党参）、沙参（南沙参、北沙参）、玄参、丹参、苦参、细辛、芍药（白芍、赤芍） |
歌诀（金·张子和《儒门事亲》）：「本草明言十八反，半蒌贝蔹及攻乌，藻戟遂芫俱战草，诸参辛芍叛藜芦。」
理解要点：相反只存在于组内——乌头不得与半夏、瓜蒌、贝母、白蔹、白及中任何一味同方；但组内后面诸药之间（如贝母与瓜蒌、瓜蒌与半夏）并不相反，可以任意配伍。三组之间亦然。第一、二两组多为临床常用药，稍不留意就会误书于一方，必须记得最熟；第三组中藜芦系剧毒（现代教材已不收载内服），误用机会较少，但内容仍须知晓。
「十八」本是虚指：《蜀本草》统计「相反者十八种」，实因韩保昇数错——《本经》原文相反药为十九种；后世乌头分川乌、草乌，瓜蒌分壳、仁、根（天花粉），贝母分川贝、浙贝，芍药分赤、白，已达二十余种，历代还不断增补（《证类本草》24 种，《本草纲目》36 种），而「十八反」之名沿用不改。故十八反实为「药物相反」的代称。《中国药典》作为国家法典对十八反予以肯定，处方违背而出事故者须负法律责任。
| 硫黄畏朴硝（芒硝） | 水银畏砒霜 | 狼毒畏密陀僧 |
| 巴豆畏牵牛 | 丁香畏郁金 | 川乌、草乌畏犀角 |
| 牙硝（芒硝）畏三棱 | 官桂（肉桂）畏赤石脂 | 人参畏五灵脂 |
歌诀（明·刘纯《医经小学》）：「硫黄原是火中精，朴硝一见便相争，水银莫与砒霜见，狼毒最怕密陀僧，巴豆性烈最为上，偏与牵牛不顺情，丁香莫与郁金见，牙硝难合京三棱，川乌、草乌不顺犀，人参最怕五灵脂，官桂善能调冷气，若逢石脂便相欺。大凡修合看顺逆，炮爁炙煿莫相依。」
这是极易混淆的考点，有的工具书（某些中医名词术语词典）都解释错了。相畏是「毒副作用被降低、消除」，应当充分利用；而十九畏是配伍禁忌，应当回避。证据：丁香与郁金、牙硝与三棱、人参与五灵脂、官桂与赤石脂——这八味药没有一味是有毒的，根本不存在「被减毒」的问题。十九畏属于何种配伍关系？目前认为多数是相恶，也不排除相反，尚无一致结论。其所以名「畏」，是宋代以后畏、恶、反名称使用混乱的历史产物。
名称小考（讲稿）：朴硝即芒硝（芒硝即朴硝的精制品）；牙硝又名马牙硝，指结晶颗粒较大的芒硝（马牙者，大也），仍是芒硝。官桂古今义不同：古代官桂指上等优质肉桂（供官家、进贡之品）；二十世纪四十年代以后，药材商人反把肉桂中最次的规格（小树枝皮、间伐小树之薄皮，即「桂通／桂尔通」）称作官桂；在西南地区（川、滇、黔及鄂西部分），「官桂」甚至不是肉桂，而指另一种樟科植物。阅读古方与当代处方，须注意分辨。犀角现已禁用。
高频失误点：巴豆畏牵牛——巴豆、牵牛同为峻下逐水药，考试中常见因「同类不可离」而误判为相须者，失误率极高；牢记：虽是同类，实属禁忌。
由于药性各有偏胜、作用各有专长，某类或某种病证应当避免使用某类或某种药物，称证候用药禁忌。凡药皆有偏性：用之得当，以偏纠偏；药不对证，则反助病势。如清热药治里热证，虚寒证用之则有害；温里药治里寒证，里热证禁用；泻下药用于便秘，腹泻者禁用。典型如麻黄辛温发汗，只宜于外感风寒表实无汗之喘咳，表虚自汗、阴虚盗汗、肺肾虚喘者禁用；黄精甘平滋润，脾虚湿阻、气滞腹满者不宜。除药性极平和者外，中药大多有证候禁忌。这部分内容已分散在各论每章概述的「使用注意」中——「使用注意」里最重要的组成部分即证候禁忌（其余如先煎、后下、毒性等属次要的、非普遍者），今后逐章学习自然掌握。
妇女妊娠期间，除为了终止妊娠外而不能使用（或须谨慎使用）的药物。传统禁忌理由以损害胎元、引起堕胎为主；现代认识扩展为：凡对母体不利、对胎儿不利、对产程不利、对产后小儿生长发育不利者，均属妊娠禁忌范畴——从保护母亲健康与优生优育两方面给予重视。
按危害程度分为两类（近代分法；古代多提禁用、忌用）：
毒性强的、攻邪作用峻猛的、堕胎作用较强的药：巴豆、牵牛子、大戟、商陆、麝香、三棱、莪术、水蛭、斑蝥、马钱子、川乌、雄黄、砒石等。
活血化瘀药、行气药、攻下导滞药、药性辛热的温里药及性质滑利之品：桃仁、红花、牛膝、枳实、大黄、附子、肉桂、干姜、木通、冬葵子、瞿麦等。须辨证准确，掌握好剂量与疗程，通过恰当炮制配伍减轻危害。
清·周学霆：妊娠禁忌「没有一定之方，没有一定之药」——该用的时候可以不禁忌，不该用的时候都是禁忌药。此语富有哲理：妊娠期间用药要非常小心，非不得已不乱用药。判断原则：凡毒性强的、作用峻猛的、易致堕胎的，列入禁用；凡活血、行气、攻下及温热偏盛者（无论在哪个章节），列入慎用。反之，即使素有「安胎」之名的药，不对证时也不能乱用——清·陈修园即深有体会：诸书皆言黄芩安胎，而其夫人服黄芩反致堕胎。「无一定之药」：没有绝对安全的药，只有对证与否的区别。
特殊情况下必用者，古人亦有成法：《金匮要略》以桂枝茯苓丸治妊娠癥病，吴又可治孕妇时疫见阳明腑实证仍用承气汤——即《内经》「有故无殒，亦无殒也」之理。但除非临床必用，一般应尽量避免，以防事故。中药对妊娠的影响（致畸等）既往研究薄弱，尤须结合不良反应监测加强观察。
患者在服药期间对某些食物的禁忌，简称食忌，民间俗称忌口。基本原则有三：
古代文献记载的具体食忌，有的科学（如水肿忌盐），有的未必：①蜜反生葱流传极广，今研究二者同食并无不良反应——可能源于蜂蜜变质、或蜜源有毒（黄杜鹃花粉之蜜）的个别事例，后人以讹传讹；②苍耳子忌猪肉（食后皮肤瘾疹瘙痒），很可能是个体过敏的变态反应，不能作为普遍规律；③有的医生不问何病，一概嘱患者忌鱼、虾、鸡蛋——这些都是优质蛋白，个别患者对虾蟹过敏不能推及一切人；盲目扩大忌口，反致营养不足、不利于康复。正确态度：首先保证基本营养需求，对文献记载经研究验证后去取。